Existe petróleo no Ceará? Entenda o cenário de exploração no estado
08/03/2026
(Foto: Reprodução) Vídeo mostra momento em que agricultor encontra possível poço de petróleo ao perfurar solo
Em novembro de 2024, o agricultor Sidrônio Moreira encontrou no subsolo da sua propriedade um líquido que, conforme testes laboratoriais preliminares, parece ser petróleo. A possível descoberta, divulgada em fevereiro de 2026 pelo g1, chamou atenção para a possibilidade de encontrar uma jazida no Ceará - estado com uma produção de petróleo atualmente pouco relevante, concentrada em duas cidades na divisa com o Rio Grande do Norte (RN).
O suposto achado ocorreu no município de Tabuleiro do Norte (CE), enquanto máquinas perfuravam um poço de aproximadamente 40 metros de profundidade em busca de água. Um vídeo gravado pela família em 2024 mostra o momento em que o líquido escuro emerge do buraco e o agricultor chega a comemorar, pensando se tratar de água.
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Testes laboratoriais apontaram que a amostra do líquido encontrado tem as mesmas características físico-químicas do petróleo de jazidas da região vizinha, a Bacia Potiguar - o local do achado em Tabuleiro do Norte está a apenas 11 quilômetros da bacia petrolífera. A confirmação oficial de que é petróleo, porém, só pode ser feita pela Agência Nacional do Petróleo (ANP), que investiga o caso.
Vídeo mostra momento em que agricultor encontra possível poço de petróleo por acidente ao perfurar solo em Tabuleiro do Norte (CE)
Reprodução
Embora a Bacia Potiguar seja, oficialmente, uma área localizada entre o Ceará e o Rio Grande do Norte, a maior parte das reservas petrolíferas estão no território potiguar. No Ceará, atualmente, há poucas áreas com exploração de petróleo em andamento, concentradas em um bloco chamado "Fazenda Belém", nos municípios de Aracati e Icapuí, na divisa com o RN.
Em 2022, a Petrobras vendeu sua participação nos campos terrestres do Ceará para outras empresas por considerar a extração no estado pouco atrativa, segundo o o professor de Engenharia Química da Universidade Federal do Ceará (UFC), Hosiberto Batista.
A produção média na Fazenda Belém era de aproximadamente 575 barris de óleo por dia. A título de comparação, o Campo do Amaro (RN), que faz parte da Bacia Potiguar, produziu em média mais de 6 mil barris de óleo por dia em 2024.
"Hoje, basicamente, não é relevante a produção aqui no Ceará. Comparado com os grandes poços de petróleo, que são a Bacia do Pré-sal, a Bacia de Santos, de Búzios, a região onshore [em terra] do Recôncavo Baiano, a região offshore do Rio Grande do Norte, a gente chama RN-CE ali, na fronteira ali, é muita pequena [a produção no Ceará]. É muito pequena mesmo", explica Hosiberto.
O suposto achado em Tabuleiro do Norte chamou atenção do professor de Engenharia Química pois, embora a cidade cearense esteja próximo à Bacia Potiguar, não havia, até então, relatos da substância na área.
Infográfico - Possível descoberta de petróleo registrada em Tabuleiro do Norte, no interior do Ceará.
Arte/g1
O fato do suposto líquido ter emergido de um poço com apenas 40 metros de profundidade - o que é geologicamente raso - também foi considerado "pouco comum" pelo especialista, que recebeu uma amostra da substância para fazer análises complementares nos laboratórios da UFC.
"A Bacia Potiguar é uma bacia, assim como a bacia do Recôncavo Baiano, tradicionalmente produtora de petróleo, desde os anos 70 Mossoró e região adjacente, Alto Rodrigues, aquela região toda ali, é sabido que tem petróleo onshore [em terra]", explica Hosiberto Batista. "Agora, foi não usual a profundidade que achou esse [suposto] petróleo. Foi não usual porque é um lote, é uma região, inclusive, que não estava nem catalogada pela ANP para futuras licitações"
O pesquisador também destacou que, até o momento, não há análises sísmicas da região de Tabuleiro do Norte feitas pela ANP. Ele não descarta que o achado em Tabuleiro do Norte seja, por exemplo, uma espécie de extensão da Bacia Potiguar, mas somente a análise sísmica da região poderia responder o questionamento.
No entanto, são necessárias análises sísmicas da região para dimensionar o tamanho do poço, sua extensão e sua viabilidade econômica - isto é, se vale a pena explorar.
"O que é uma análise sísmica? É uma análise geofísica que vai te trazer indícios que o petróleo que foi achado pertence a um reservatório que tem a viabilidade econômica para ser produzido. O que eu quero dizer é o seguinte, pode ser que aquele óleo que o pessoal lá do Tabuleiro do Norte achou seja petróleo, mas cuja quantidade de óleo não valha a pena explorar. Não tem análise sísmica ainda para poder saber a dimensão do reservatório, a profundidade, a estimativa de volume de petróleo in loco", avalia.
Busca por respostas
Em junho de 2025, o filho de Sidrônio, Saullo Moreira, procurou a equipe do Instituto Federal do Ceará (IFCE) de Tabuleiro do Norte em busca de orientação e conversou com o engenheiro químico Adriano Lima - agente de inovação do campus para o Vale do Jaguaribe.
Após receber uma amostra do material, Adriano levou o líquido para análise no Núcleo de Pesquisa em Baixo Carbono da Universidade Federal Rural do Semi-Árido (Ufersa), em Mossoró (RN), onde realizou análises físico-químicas do líquido.
A família e o IFCE procuraram a ANP ainda em julho de 2025 informando da descoberta, mas a Agência demorou meses para dar uma resposta. No dia 25 de fevereiro deste ano, o órgão confirmou ao g1 que recebeu o aviso e que vai investigar o caso.
Substância extraída em Tabuleiro do Norte (CE) foi levada para estudo em laboratório no Rio Grande do Norte
Divulgação
No dia 3 de março, a agência notificou oficialmente a família, via e-mail, informando que iria enviar uma equipe ao local, mas não deu um prazo. A ANP disse que vai contatar a Secretaria Estadual do Meio Ambiente do Ceará (Sema) para acompanhar o caso.
A agência disse que a pasta deve avaliar a necessidade de uma vistoria técnica in loco para avaliar impactos ao solo, aos recursos hídricos subterrâneos e à segurança ambiental da área, além de orientar o proprietário quanto a procedimentos ambientais cabíveis. O g1 procurou a secretaria para saber se o órgão já foi notificado pela ANP, mas a pasta afirmou que não foi contatada pela agência.
Enquanto aguarda resolução da ANP, a família de Sidrônio vive na incerteza. A necessidade de água continua, mas, para além dos custos para pagar novas perfurações em outros pontos da propriedade, a própria descoberta do óleo tornou a busca por um poço artesiano mais complexa. Para abastecer a propriedade, em boa parte do ano, a família paga por carregamentos de água de carro-pipa.
A família foi alertada, por exemplo, que se um poço fosse perfurado incorretamente, o óleo poderia vazar para o lençol freático e contaminar a água da região, gerando uma série de problemas ambientais.
Agricultor Sidrônio Moreira furou poço em busca de água, mas encontrou óleo que pode ser petróleo
Marcelo Andrade/IFCE
O que acontece agora?
Após a descoberta de uma possível jazida de petróleo e a notificação da ANP, o órgão deve iniciar uma série de procedimentos para averiguar as condições da área, como o subsolo, o tamanho do poço e a composição química do líquido.
A descoberta de petróleo não significa necessariamente que a exploração da área seja possível ou financeiramente vantajosa. Após a confirmação e delimitação das jazidas, a ANP divide a região em blocos de exploração, que serão leiloados para empresas realizarem a exploração de petróleo.
Possível poço de petróleo no sertão, demora da ANP e busca por água: veja linha do tempo
Muitas vezes, uma área já mapeada e liberada para exploração pela ANP não atrai interesse de investidores devido ao tamanho da jazida, à dificuldade de extração, ao custo da instalação da operação ou mesmo à baixa qualidade do petróleo, o que exigiria mais gastos no processo de refino.
IFCE investiga possível achado de petróleo em Tabuleiro do Norte (CE)
Marcelo Andrade/IFCE
IFCE investiga possível descoberta de petróleo durante escavação de poço de água no Ceará
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